Imaginez ceci : vous sortez de l’eau après une nage intense, le chrono tourne, et chaque seconde compte. En triathlon, les transitions entre natation, vélo et course à pied sont des moments cruciaux qui peuvent faire la différence entre monter sur le podium et terminer loin derrière. Que vous soyez un athlète aguerri ou un débutant, maîtriser l’art des transitions est indispensable. Dans ce guide, nous vous dévoilerons toutes les astuces pour réussir vos transitions comme un pro. De l’enlèvement de votre combinaison au port de votre casque, en passant par l’attache de votre dossard et la préparation de votre matériel dans la zone de transition, nous vous guiderons pas à pas. Préparez-vous à améliorer vos performances et à gagner du temps précieux sans effort supplémentaire. Prêt à enchaîner les disciplines avec aisance et à réduire le stress le jour de la course ? Plongeons dans l’univers des transitions en triathlon.
Les bases de la transition en triathlon
Dans un triathlon, le mot « transition » a une double fonction : il désigne à la fois l’action d’échanger son équipement entre la natation et le vélo et entre le vélo et la course à pied, ainsi que l’endroit où cet échange a lieu.
La zone de transition est un endroit désigné où les triathlètes rangent leur équipement, généralement situé à côté des lignes de départ et d’arrivée. Une zone de transition structurée avec des règles spécifiques crée un environnement où les athlètes peuvent accéder à leur équipement sans risquer de trébucher sur des combinaisons éparpillées sur le sol ou sur des vélos empilés juste à l’extérieur de la ligne de descente.
Dans la zone de transition, les athlètes disposent d’un petit espace qui n’appartient qu’à eux. Lorsque nous disons « petit », nous voulons dire petit – votre zone de transition est généralement limitée à un point sur un poteau métallique (où vous accrocherez votre vélo par la selle) et à l’espace à côté ou en dessous de votre vélo (où vous rangerez votre matériel). C’est également dans cet espace que vous vous asseyez pour enlever votre combinaison ou changer de chaussures. Si cela vous semble un peu étroit, c’est parce que c’est le cas – mais ne vous inquiétez pas, si vous êtes organisé, il y a suffisamment d’espace !
Aires de transition des triathlons sprint, olympiques
Pourquoi les zones de transition des triathlons individuels sont-elles si petites ? Dans les courses sprint, olympiques et 70.3, vous ne changerez pas de vêtements, vous n’avez donc pas besoin de beaucoup d’espace. Au lieu de cela, vous porterez une seule tenue la trifonction du début à la fin, en ne changeant que les accessoires, comme votre casque de vélo ou vos chaussures de course à pied.
Zones de transition des triathlons longue distance
Dans certaines courses plus importantes et plus longues – en particulier les courses de distance avec des milliers de participants – l’aire de transition est un peu différente. Vous aurez la possibilité de vous changer dans des tentes prévues à cet effet, et vous ne rangerez pas vos affaires sous votre vélo ; à la place, on vous remettra des sacs pour T1 et T2, qui contiendront vos vêtements et vos affaires pour le vélo ou la course à pied. Vous les prendrez en vous rendant à la tente de changement.
Comment aménager l'aire de transition de votre triathlon ?
Etape 1 : déterminer l'emplacement de l'aire de transition
La plupart des courses attribuent à chaque athlète un emplacement dans la zone de transition en fonction de son numéro de course. Il y a généralement un panneau au bout de chaque rangée pour identifier les numéros de course qui rangent leurs vélos dans cette rangée particulière ; trouvez d’abord votre rangée, puis marchez le long de votre rangée pour chercher votre numéro spécifique sur un autocollant apposé sur le porte-vélos. C’est votre zone de transition individuelle pour le triathlon. Avant d’installer votre équipement, essayez de vous visualiser en course. Où allez-vous arriver après la natation, après le vélo et après la course à pied ? Parcourez l’aire de transition à partir de ces points, en comptant le nombre de rangées à partir de ces points d’entrée et de sortie afin de trouver facilement (et rapidement) votre place entre la natation et le vélo et entre le vélo et la course à pied. Si vous parcourez cet itinéraire plusieurs fois, vous aurez plus de chances de vous en souvenir pendant la course.
Étape 2 : Disposez votre matériel
Pour optimiser l’espace, la plupart des courses exigent que les triathlètes alternent le sens du vélo ; en d’autres termes, le pneu avant de votre vélo doit être orienté dans la direction opposée à celle des pneus avant du vélo à côté de vous. Cela permet aux triathlètes d’alterner le côté du porte-vélos utilisé (et donc d’éviter que les gens ne se heurtent les uns aux autres pendant la transition). Pour ranger votre vélo, inclinez votre siège sur le côté tout en faisant rouler votre vélo sous le poteau métallique. Lorsque la selle a dégagé le poteau, remettez votre vélo en position verticale et suspendez-le au poteau par la selle. La roue avant doit toucher le sol.
Le reste de votre équipement doit être placé à côté et/ou sous votre roue avant ou sur votre vélo. Certaines personnes aiment placer une petite serviette pour « marquer » leur emplacement et éviter de salir leur matériel. Bien que cela ne soit pas nécessaire, cela peut s’avérer utile, surtout lorsqu’il s’agit d’offrir une toile de fond sobre et propre pour faciliter la visibilité (et donc moins de risques d’oubli). Il peut également être utile d’utiliser le pneu de votre vélo comme ligne de démarcation : les affaires de vélo d’un côté et les affaires de course de l’autre.
De quel matériel ai-je besoin dans mon aire de transition de triathlon ?
Au minimum, vous devriez avoir les éléments suivants dans votre zone de transition de triathlon :
Casque de vélo, chaussures de vélo (si vous en utilisez), chaussures de course à pied, chaussettes, si vous le souhaitez, porte dossard avec votre dossard accroché, nutrition et hydratation.
D’autres matériels un peu plus facultatifs mais potentiellement aussi importants :
Une petite serviette pour se sécher après la natation, une casquette ou visière, des lunettes de soleil pour le vélo et/ou la course à pied, de la crème solaire.
Étape 3 : Vérifiez votre équipement
Pour partir du bon pied après la natation, vérifiez que votre vélo est prêt. Votre liste de contrôle pour le vélo avant la course :
- Vos bouteilles d’hydratation sont-elles remplies et placées dans les porte-bouteilles de votre vélo ?
- Les pneus sont-ils gonflés à la pression souhaitée ?La chaîne de votre vélo est-elle entièrement montée et lubrifiée ?
- Vos freins fonctionnent-ils lorsque vous les serrez ? (Pour les freins sur jante, sont-ils réglés de manière à ne pas frotter contre la roue ?)
- Votre vélo est-il réglé sur un rapport qui ne sera ni trop facile ni trop dur lorsque vous commencerez à pédaler ?
Étape 4 : S'échauffer, enfiler sa tenue de natation et se rendre à la ligne de départ
C’est le moment de partir ! Après l’échauffement d’avant-course, il est temps d’appliquer de la crème solaire et de la crème antifriction sur les extrémités de la combinaison, d’enfiler votre combinaison de natation et de marcher jusqu’au départ de la natation.
T1 : L'enchaînement de la natation au vélo
Étape 1 : Sortir de l'eau
À l’approche de la sortie de la natation, cherchez le chemin le plus direct vers la sortie. Nagez le plus loin possible jusqu’à ce que vos mains commencent à toucher le sol, puis poussez-vous et commencez à courir vers la sortie.
Étape 2 : Retirez votre combinaison de natation
Une fois que vous commencez à courir vers la sortie de la zone de transition, placez vos lunettes sur votre tête, au-dessus de votre bonnet de bain, pour garder vos mains libres pendant que vous enlevez votre combinaison ou votre maillot de bain. Pendant que vous vous dirigez vers votre emplacement dans la zone de transition, retirez vos bras de votre combinaison ou de votre maillot de bain et laissez les pendre à la taille pendant que vous courez jusqu’à votre zone de transition. Une fois arrivé à votre place, penchez-vous, retirez votre combinaison jusqu’aux chevilles et sortez.
Étape 3 : Remplacez votre équipement de natation par un équipement de vélo
Retirez vos lunettes et votre bonnet de bain. Placez tout votre équipement de natation sous votre vélo dans la zone de transition désignée.
Premiere chose, enfilez votre porte dossard. Vérifiez que votre casque de vélo est orienté dans la bonne direction (les confusions sont fréquentes), placez-le sur votre tête et bouclez la jugulaire. Mettez votre alimentation (gels, barres, etc.) dans votre poche. Mettez vos lunettes de soleil et vos chaussures de vélo (ou pas si ils sont deéjà sur le vélo) et décrochez votre vélo du support.
Étape 4 : Courir jusqu'à la sortie du vélo et la ligne de montage
Courez le long de votre vélo pendant que vous le poussez à travers la transition, jusqu’à la sortie du vélo et la ligne de montage. N’hésitez pas à faire quelques mètres de plus après la ligne de montage pour éviter d’être dérangé puis enfourchez votre vélo et commencez à pédaler. Quoi que vous fassiez, n’enfourchez pas votre vélo avant la ligne de montée, vous pourriez être pénalisé !
T2 : l'enchaînement du vélo à la course à pied
Étape 1 : Sortir du parcours cycliste
Pour la sécurité de tous, les triathlètes doivent descendre de leur vélo avant une ligne désignée avant d’entrer dans le T2, encore une fois, si vous attendez trop tard pour descendre de votre vélo, vous pourriez recevoir une pénalité. Si vous portez des chaussures de cycliste, que vous décidiez d’enlever vos pieds de vos chaussures pour descendre de votre vélo ou de les garder pour les porter pendant que vous traversez la transition, la décision doit être prise avant de descendre du vélo, pas de tergiversation ! Personne ne veut être à l’origine d’un carambolage à basse vitesse à la ligne de descente. Descendez de votre vélo, puis courez à côté de votre vélo en le poussant dans la transition. Lorsque vous arrivez à votre place, posez votre vélo dans votre zone (comme vous l’avez fait avant la course), puis passez à la transition vers la course à pied.
Étape 2 : Échangez votre équipement de vélo contre votre équipement de course à pied
Enlevez votre casque et placez-le sous votre vélo. Mettez votre casquette ou votre visière (si vous en avez apporté), placez les gels ou les barres de course dans votre poche, attachez votre ceinture de course, et glissez vos pieds dans vos chaussettes (si vous en utilisez) et vos chaussures de course. Si vous le souhaitez, prenez le temps de réappliquer de la crème solaire.
Étape 3 : Sortie vers le parcours de course à pied
Si vous souhaitez sortir et repartir le plus rapidement possible, commencez à trottiner depuis votre point de transition jusqu’à la sortie et au parcours de course à pied. Si vous avez les jambes un peu flageolantes après le vélo, une marche rapide jusqu’à la sortie de la transition peut vous aider à prendre vos repères avant de commencer à trottiner, puis à courir. L’une ou l’autre façon de procéder est acceptable, contrairement au vélo, il n’y a pas de ligne qui délimite le point de départ de la course à pied. Adoptez un rythme approprié, l’idée n’est pas de partir trop vite dès le début !
Conseils bonus pour des transitions parfaites en triathlon : Si vous avez l’occasion d’assister à un triathlon (ou, mieux encore, d’être bénévole dans une zone de transition !), placez-vous près de la zone de transition et choisissez quelques personnes à observer. Vous y trouverez des exemples de ce qu’il faut faire et ne pas faire pendant votre course.
Quelques conseils en vrac :
- Remplacez les lacets traditionnels par des lacets élastiques, ce qui peut vous faire gagner du temps au T2.
- Si votre course vous oblige à apposer des autocollants avec votre numéro de course sur votre vélo ou votre casque, appliquez-les chez vous, avant d’arriver à la course, afin de ne pas les oublier.
- Lisez les règles de la course pour savoir à quelle heure les athlètes doivent être sortis de la transition et au départ de la natation avant la course.
- Arrivez tôt et donnez-vous suffisamment de temps pour passer en transition, gonfler les pneus de votre vélo, ranger votre équipement et vous échauffer.
- Retirez tout équipement supplémentaire que vous n’utiliserez pas pendant la course elle-même (comme vos vêtements d’échauffement et d’après-course, votre pompe à vélo, vos bouteilles ou emballages de produits nutritionnels d’avant-course).
Faites une répétition de vos enchaînements T1/T2, cela peut paraître anecdotique mais le jour de la course vous serez bien heureux de gagner ces précieuses minutes parce que vous aurez été mieux préparé ! Inviter des amis triathlètes à une course de vitesse pour la transition peut même rendre la chose très ludique !
